几个部分组合成一个字。

「貝」是宝贝壳(子安贝)之形 — 上为贝壳,下二足为贝所伸之足或壳之纹。上古中国,此小而坚之贝壳即为钱。故凡含贝之字,几皆关乎钱、财、交易。

简体大省作 贝 — 因其作部首极频,省简之效甚大。

观含贝之字,可见上古之经济:财(cái)、买(mǎi)、卖(mài)、贵(guì)、贫(pín)、贮(zhù)、贩(fàn)、购(gòu) — 皆始于贝币。

韩国汉字音读作 "pae" — 贝物(paemul, 首饰)、鱼贝类(eopaeryu)、贝冢(paechong, 贝丘遗址)。汉语读 bèi,第四声。贝壳(bèiké)、宝贝(bǎobèi, 宝物/亲爱的)、扇贝(shànbèi)。日语音读 バイ,训读 かい(kai)。贝(kai)、贝壳(kaigara, 贝壳);亦用于日本姓氏。

记忆法:上为贝壳,下为二足 — 昔日此即是钱。