"工"是工匠器具的形状 — 上下两横是头和座,中间一竖是柄。多认为是木匠的曲尺(直角矩)。"拿着量具的人" — 工匠、劳作、工作的意思,都出自这一件器具。

汉语读 gōng,第一声。工作(gōngzuò)、工人(gōngrén)、工程(gōngchéng)、打工(dǎgōng, 打零工)。现代中国社会的核心词都以工开头。

韩国汉字音读作 "gong" — 工场(gongjang, 工厂)、人工(ingong)、施工(sigong)。本站名"施工式(sigongsik)"的工正是这个字。日语音读 コウ・ク,几乎无训读。有趣的对照:同一个"工夫",韩语指"学习(gongbu)",日语指"巧思(kufū)"。

作为部件也充当声符 — 紅(hóng)、江(jiāng)、空(kōng)、功(gōng)都借"工"的音。

记忆法:上下两画之间相连的柄 — 工匠手中的一件器具。