Several parts combine into one character.

遠은 辶(이동) + 袁(긴 옷 원 — 옷자락이 길게 흘러내린 모양)의 형성자. 袁은 음(원)을 빌려준 소리부이지만 「길게 늘어진다」는 뉘앙스도 담아낸다 — 「길게 가야 닿는 거리 = 멀다」. 近과 정확한 짝.

한국 한자음 "원". 遠近(원근)·遠征(원정)·永遠(영원)·遠隔(원격)·遠視(원시)·望遠鏡(망원경). 「먼 것」을 형용하는 한국 한자어 거의 전부에 등장.

중국어 yuǎn, 3성. 간체 远 — 远近·永远(yǒngyuǎn, 영원히)·远方(yuǎnfāng, 먼 곳)·远离(yuǎnlí, 멀리하다). 「永远」은 일상에서도 매우 자주 쓰는 단어.

일본어 음독 エン — 永遠(えいえん)·遠近(えんきん)·望遠鏡(ぼうえんきょう). 음독 オン은 「久遠(くおん, 아주 오래)」 같은 옛 한문 어휘에 한정적으로 살아 있다. 훈독 とおい — 遠い(とおい)·遠く(とおく). 시간·관계의 「멀음」도 함께 표현 (「縁が遠い」 = 인연이 멀다).