髭는 髟(머리털 표) + 此(이 차)의 형성자. 此는 음을 빌려준 소리부, 髟이 의미 — 「머리털 같은 것이 입 위에 난 = 콧수염」. 鬚(턱수염)와 髭(콧수염)이 미세하게 갈린다.

한국 한자음 "자". 한국에서는 거의 사어 — 「수염」 한글이 압도.

중국어 zī, 1성. 髭(zī)·胡子(húzi, 일반 「수염」)·小胡子(xiǎohúzi, 「작은 수염 = 콧수염」). 일상에서는 「胡子」가 압도.

일본어 음독 シ — 거의 안 쓰임. 훈독 ひげ — 髭(ひげ, 콧수염)·髭剃り(ひげそり, 면도). 일본은 「鬚(턱수염)·髭(콧수염)·髯(구레나룻)」 셋을 나눠 적기도. 「ひげ」 발음은 동일.