Several parts combine into one character.

"年"字源是人(人)+禾(谷物) — 人扛着收获的谷物即"一年" — 古代农耕社会以一次收获为一年的时间单位。"年"在字源中即"丰收"，是中国农耕文明对时间的基本计量。三体同形。

韩国汉字音读作"nyeon" — 一年(일년)、年齡(연령)、靑年(청년)、年金(연금)、新年(신년)。日语音读ネン — 一年(いちねん)、年齢(ねんれい)、青年(せいねん)、新年(しんねん)；训读とし — 年(とし)、お年玉(おとしだま, 压岁钱)、年寄り(としより, 老人)。日本"お年玉"是新年送给孩子的红包习俗，与中国"压岁钱"对应但仪式略异。

汉语中读作nián，2声。年、年龄、新年、年纪、过年(guònián, 过年)、年级、年代。

中国农历新年(春节)是华人最重要的节日 — "过年"(guònián, 过年)是中国家庭团圆与文化传承的核心仪式。新年期间的春节联欢晚会(春晚)、放鞭炮、贴春联、给压岁钱、吃饺子、舞龙舞狮等习俗都围绕"年"字展开。"年"还指传说中除夕出没的怪兽 — 中国民间故事称除夕夜放鞭炮、贴红色春联是为了驱赶"年兽"。

中文"年"在亲属称谓中是核心 — 老年、中年、青年、少年、童年、幼年。"年长"(niánzhǎng, 年长)与"年轻"(niánqīng)对照是中国敬老文化的语言基础。"长江后浪推前浪，一代新人换旧人"是中文常见的代际更替表达。

记忆方法：人扛禾(谷物) — 一次收获即一年。