什么是操作系统

我们看到的只有应用

打开电脑，我们看到的是消息、音乐、浏览器这些应用。
可在它们下面，总有我们看不见的东西在干活。
来把屏幕下面掀开看看。

掀开屏幕下面，就能看到藏着的东西。

在下面托着所有应用的，就是操作系统，英文简称 OS。
Windows、Android、iOS，这些名字你大概都听过，它们都是操作系统。

它在应用和硬件之间

操作系统的位置正好在中间。
上面是我们用的应用，下面是前面看过的硬件，也就是 CPU、内存这样的部件。
操作系统坐在两者之间，把它们连起来。

操作系统在应用和硬件之间，处在中间那一层。

应用不直接碰部件，而是去求操作系统：“给我点内存”“帮我打开这个文件”。
操作系统接下这些请求，替它们处理。

同时照看许多应用

电脑里总有好几个应用同时在跑：音乐要发声，浏览器要画屏幕，消息要弹通知。
这么多请求，操作系统一并接下来，按顺序处理。

各个应用的请求汇到操作系统，由它一个个处理。

在我们看来，所有事都是同时进行的，其实是操作系统在飞快地轮流照看。
其中的诀窍，稍后在分时那一课里细看。

居中协调，让大家分着用

部件只有一个，想用的应用却有好几个。比如扬声器只有一个。
音乐和通知同时要发声时，操作系统就出面协调。
它就是决定谁、什么时候用的裁判。

只有一个扬声器，音乐和通知分着用。

要是没有裁判会怎样？两个应用同时抢同一个部件，撞在一起，就卡住了。
正因为操作系统维持着秩序，我们才能放心地同时用好几个应用。

要是没有操作系统

想最真切地感受操作系统做了什么，最好的办法是想象它不存在。
切换下面的开关，有它和没它差别多大，一眼就能看出来。

切换开关，比较有操作系统和没有操作系统时的样子。

有操作系统，应用们和睦地运转；没有它，就互相冲撞，乱成一团。
多亏这位看不见的管家，我们不用懂那些复杂的门道，也能轻松地用电脑。