多核 CPU 怎么工作

要是厨房不止一个

到目前为止，厨房只有一个，一个干活的飞快地这件做一点、那件做一点，轮流着来。
可要是有两个、三个厨房呢？干活的也有那么多，各自在自己的厨房里同时做菜。不是轮流，而是在同一刻真的有好几个人在干活。
电脑里的这些“厨房”叫作核心。核心有好几个，就能在同一刻真正一起处理好几件事。
现在手机、笔记本上写的 4 核、8 核，就是数了数有几个厨房。

厨房一个就轮流，好几个就在同一刻真正同时。

真的一起，还是飞快地轮流

前面说过，一个干活的飞快地轮流，看起来就像同时在做。那是错觉，实际上每一刻只在做一件事。
厨房有好几个就不一样了。哪怕盯着同一刻看，这个厨房和那个厨房里，活儿也真的在同时推进。
差别就出来了：错觉的同时只是看着快，真正的同时在同样的时间里确实能干完更多活儿。
一个厨房轮得再快，干完的总量也不会增加，只是分着用；厨房多了，能处理的总量本身就变大了。

一个厨房飞快地轮流是错觉，好几个厨房才是真正的同时。

多加几个厨房看看

要干完的活儿堆了一大堆。亲手改一改厨房的数量。
厨房只有一个时，活儿一件一件按顺序处理。厨房加多了，好几件活儿同时处理，同样的量就能更快干完。
两个厨房大约要一半的时间，四个还要更短。一边加一边看，堆着的活儿减少得有多快。
所以像一次转换许多张照片、制作视频这种重活儿，切成小块分给好几个厨房，就能快得多。

改一改厨房的数量，看看同样的活儿能多快干完。

翻倍不等于快一倍

厨房翻一倍，好像就该快一倍。可并不总是这样。
有些活儿没法拆开。等面团发起来的时候，厨房就算有十个也快不了。而且干活的们要是同时想用同一样材料，就得互相等。
所以加厨房，一开始会快很多，可到了某个时候，就不再随着厨房的增加而同样变快了，因为能拆开的活儿是有限的。
说到底，厨房加得再多，那一部分怎么也拆不开的活儿，决定了整体速度的上限。

因为有拆不开的活儿和互相等待，核心加得再多也有极限。

用一张纸总结

只要记住三点。
第一，核心有好几个，就是真正地同时干活：不是一个干活的飞快轮流造成的错觉，而是好几个厨房在同一刻一起干。
第二，所以同样的活儿干得更快，因为活儿分开交给了好几个厨房。第三，可还是有极限：因为有拆不开的活儿和互相等待，核心翻一倍，也不会正好快一倍。
说到底，能快多少，与其说取决于厨房的数量，不如说取决于这件活儿能拆得多细。

好几个核心是真正的同时，所以快，但有极限。