예제 1
밤하늘의 별은 색이 조금씩 다르다. 파란 별과 붉은 별 중 어느 쪽이 표면 온도가 더 높은가? 그 까닭은?
2표면 온도가 높을수록 파랗게(약 30000K), 낮을수록 붉게(약 3000K) 보이므로 파란 별이 더 뜨겁다.
▸ 파란 별이 더 뜨겁다 (파랑 ≈ 30000K > 빨강 ≈ 3000K)
H-R도는 별을 표면 온도(색)와 밝기에 따라 분류한 그림이다.
예제 2
별까지의 거리는 매우 멀어 광년이라는 단위를 쓴다. 1광년은 무엇을 뜻하며, 가장 가까운 별까지의 거리는 약 몇 광년인가?
11광년은 빛이 1년 동안 이동하는 거리(약 9.46 × 10¹² km)이다.
2태양 다음으로 가장 가까운 별(프록시마 센타우리)까지는 약 4.2광년이다.
▸ 1광년 = 빛이 1년 동안 가는 거리(≈ 9.46 × 10¹² km) / 가장 가까운 별 ≈ 4.2광년
광년은 시간 단위가 아니라 거리 단위임에 주의해야 한다.