부품을 손가락으로 따로 보아도, 합쳐진 모양이 본 뜻을 만든다.

化는 똑바로 선 사람(亻)과 거꾸로 엎어진 사람(匕)이 합쳐진 글자 — 한 사람이 뒤집혀 다른 모습이 된 것, 곧 "바뀌다·되다·변화"이다. 산 자와 죽은 자, 선 모습과 누운 모습의 대비에서 "탈바꿈"의 뜻이 나왔다는 풀이가 유력하다.

한국 한자음 "화". 變化(변화)·化學(화학)·文化(문화)·進化(진화)·惡化(악화)·消化(소화)·化粧(화장). "~化(화)"는 "~으로 됨·~화"를 만드는 가장 흔한 접미사다 — 近代化(근대화)·自動化(자동화).

중국어 huà, 4성. 变化(biànhuà, 변화)·文化(wénhuà, 문화)·化学(huàxué, 화학)·现代化(xiàndàihuà, 현대화)·消化(xiāohuà, 소화). 현대 중국어의 "~화" 접미사가 모두 化다.

일본어 음독 カ·ケ, 훈독 ば.ける·ば.かす. 文化(ぶんか, 문화)·変化(へんか, 변화)·化学(かがく, 화학)·化粧(けしょう, 화장 — ケ로 읽는 예)·お化け(おばけ, 도깨비·요괴). 훈독 化ける(ばける)는 둔갑하다·변신하다는 뜻 — 狐が化ける.

외움법: 선 사람(亻)과 엎어진 사람(匕) — 뒤집혀 다른 모습이 됨.