부품을 손가락으로 따로 보아도, 합쳐진 모양이 본 뜻을 만든다.

予는 본래 베틀의 북을 좌우로 밀어 보내는 모양, 또는 물건을 밀어 "주다"를 그린 글자로 풀이된다. "미리·먼저"라는 뜻으로 널리 쓰이는데, 이때는 본래 豫(미리 예, 코끼리 象이 든 글자)의 약자·대용으로 쓴 것이다.

자형이 갈린다. 일본 신자체(ja)·중국 간체(zh)는 "미리"의 뜻으로도 予를 쓰지만, 한국·정자권에서는 "미리"의 뜻에 豫(예) 또는 예측 관련 글자에 따로 쓰고, 중국어는 "미리"를 预(yù, 頁이 든 글자)로 쓴다. 즉 "미리 예"의 표기가 모드마다 予/豫/预로 갈린다.

한국 한자음 "예". 豫測(예측)·豫定(예정)·豫想(예상)·豫防(예방)·豫約(예약)·豫算(예산). 한국은 "미리"의 뜻에 주로 豫를 쓴다.

중국어 "미리"는 yù, 4성으로 预를 쓴다 — 预测(yùcè, 예측)·预定(yùdìng, 예정)·预报(yùbào, 예보)·预约(yùyuē, 예약). 단 予 자체는 yǔ(3성, 주다)·yú(2성, 나)로도 쓰여 — 给予(jǐyǔ, 주다).

일본어 음독 ヨ, 훈독 あらかじ.め. 予定(よてい, 예정)·予約(よやく, 예약)·予想(よそう, 예상)·予報(よほう, 예보)·予防(よぼう, 예방)·予め(あらかじめ, 미리). 일본어 予定(よてい)·予約(よやく)로 매일 쓴다.

외움법: "미리"의 뜻 — 일본 予 / 한국 豫 / 중국 预로 갈리는 글자.