부품을 손가락으로 따로 보아도, 합쳐진 모양이 본 뜻을 만든다.

牙는 「위아래로 어긋난 어금니」를 그린 상형 — 「ヲ」 비슷한 모양으로 두 이가 맞물리는 그림. 齒(이 치)와 짝 — 齒는 「앞니 전체」, 牙는 「뒷어금니·짐승의 송곳니」.

한국 한자음 "아". 象牙(상아)·齒牙(치아)·齒牙國(아 — 「치아의 나라」 — 韓國의 옛 별칭)·牙城(아성). 「牙城」 = 「짐승의 송곳니가 모인 성」 = 「세력 본거지」.

중국어 yá, 2성. 牙(yá)·牙齿(yáchǐ, 이)·牙刷(yáshuā, 칫솔)·象牙(xiàngyá). 일상 단어 매우 흔하다 — 한국 「이」, 일본 「は(歯)」보다 중국 「牙」가 강하다.

일본어 음독 ガ — 象牙(ぞうげ)·歯牙(しが). 음독 ゲ — 「下牙(げ)」 등 일부. 훈독 きば — 牙(きば, 송곳니). 「狼の牙(おおかみのきば)」 = 「늑대의 송곳니」.

외움법: 한국 「치아」, 일본 「歯」, 중국 「牙」 — 일상 「이」 단어가 셋 다 다른 한자.