「目 눈」 + 「民 백성」 가 합쳐진 글자.

眠은 目(눈) + 民(백성 민)의 형성자. 民은 음(민→면)을 빌려준 소리부, 目이 의미 — 「눈을 감다 = 잠들다」. 寝(눕다)과 짝을 이루는 글자 — 寝은 동작, 眠은 상태.

한국 한자음 "면". 睡眠(수면)·安眠(안면)·冬眠(동면)·不眠症(불면증)·熟眠(숙면)·永眠(영면 — 「영원히 잠들다」 = 죽다). 의학·문학 양쪽으로.

중국어 mián, 2성. 失眠(shīmián, 불면)·睡眠(shuìmián)·冬眠(dōngmián)·安眠药(ānmiányào, 수면제). 한국과 의미 거의 동일.

일본어 음독 ミン — 睡眠(すいみん)·安眠(あんみん)·冬眠(とうみん)·永眠(えいみん). 훈독 ねむい·ねむる — 眠い(ねむい, 졸리다)·眠る(ねむる, 잠들다). 寝る(ねる)와 분명히 갈라 쓴다 — 寝る는 자리에 누움, 眠る는 진짜 잠든 상태.

외움법: 눈(目)이 백성처럼 일제히 감기는 것 — 잠.