부품을 손가락으로 따로 보아도, 합쳐진 모양이 본 뜻을 만든다.

번체 顏은 머리(頁)에 彦(아름다운 사람)이 합쳐진 형성자. "사람의 머리에서 가장 잘 드러나는 부분 — 얼굴". 한국·일본은 「얼굴」, 중국은 더 자주 「색깔(颜色)」 의미로 활용. 일본 신자체 顔, 중국 간체 颜.

한국 한자음 "안". 顔色(안색)·童顔(동안)·無顔(무안)·紅顔(홍안). 「얼굴빛」을 가리키는 한자어.

중국어 yán, 2성 (간체 颜). 颜色(yánsè, 색깔)·容颜(róngyán, 용모)·颜面(yánmiàn). 「얼굴」보다 「색깔」 쪽 의미가 일상에 더 자주 — 중국에서 「얼굴」은 흔히 脸(liǎn).

일본어 음독 ガン — 顔面(がんめん). 훈독 かお — 「お顔」 = 정중한 「얼굴」, 회화에서는 훈독이 압도적. 「笑顔(えがお)」 = 「웃는 얼굴」.

외움법: 머리(頁)의 가장 드러난 부분 — 얼굴.