부품을 손가락으로 따로 보아도, 합쳐진 모양이 본 뜻을 만든다.

갑골문 高는 망루나 높은 누각의 옆모습. 위에 지붕, 아래에 기둥이 두 층 — 옛 사람이 본 가장 높은 건축물. 그래서 "높다"는 추상 형용사가 건축물의 그림에서 태어났다.

한국 한자음 "고". 高校(고교)·高速(고속)·最高(최고)·高級(고급)·高山(고산)·高層(고층). 「높음」을 가리키는 거의 모든 한자어의 한 자리.

중국어 gāo, 1성. 高兴(gāoxìng, 기쁨)·高速(gāosù)·提高(tígāo, 높이다)·身高(shēngāo, 키). 형용사·동사 양쪽으로 자유롭게 변신.

일본어 음독 コウ — 高校(こうこう, 고교)·最高(さいこう). 훈독 たかい(높다·비싸다) — 「값이 비싸다」 의미가 安い의 반대 자리에 살아있다.

외움법: 두 층 누각의 옆모습 — 그 윤곽이 곧 「높다」.