부품을 손가락으로 따로 보아도, 합쳐진 모양이 본 뜻을 만든다.

갑골문 魚는 위에 머리, 가운데 비늘, 아래 꼬리지느러미가 있는 물고기 옆모습. 가장 직접적인 그림. 일본 신자체 魚 그대로, 중국 간체 鱼.

한국 한자음 "어". 魚類(어류)·鮮魚(선어)·熱帶魚(열대어)·人魚(인어)·飛魚(비어)·物魚(물어). 「물고기」의 한자어.

중국어 yú, 2성 (간체 鱼). 鱼肉(yúròu, 생선살)·鲜鱼(xiānyú)·钓鱼(diàoyú, 낚시). 「年年有余(yú)」 — 「余」와 발음 같아 새해 길조.

일본어 음독 ギョ — 魚類(ぎょるい)·熱帯魚(ねったいぎょ). 훈독 さかな(생선·반찬)·うお — 「お魚(おさかな)」 = 「생선」, 일본 식탁 빈도.

외움법: 머리·비늘·꼬리 — 물고기 옆모습.