갑골문 來는 본래 보리(麦)의 모양 — 익어 고개를 숙인 보리 이삭. 보리는 옛 중국 북방에서 외부에서 "들어온" 작물이라, "오다"의 뜻으로 음을 빌려 쓰게 됐다. 본래 의미는 麥(보리 맥)으로 분리. 가차(假借)의 또 다른 사례.

한국 한자음은 "래"이지만 첫머리에선 두음법칙으로 "내" — 來年(내년)·來日(내일)·未來(미래)·去來(거래)·往來(왕래)·招來(초래). 시간이 미래에서 우리 쪽으로 "오는" 그 감각.

중국어 lái, 2성. 来(lái, 오다)·来自(láizì, ~에서 오다)·将来(jiānglái, 장래). 일상 회화에서 가장 자주 듣는 동사 중 하나.

일본어 음독 ライ — 来年(らいねん)·来週(らいしゅう)·未来(みらい). 훈독 くる(오다) — 来る(くる)는 일본어 동사 입문의 첫 페이지.

외움법: 본래 보리, 빌려 「오다」가 됐다.