부품을 손가락으로 따로 보아도, 합쳐진 모양이 본 뜻을 만든다.

갑골문 色은 사람(人) 위에 또 사람의 얼굴(卩) — "사람 얼굴의 표정" 또는 "사람의 안색"이 본래 뜻이었다. 화나거나 기쁘거나 — 얼굴빛이 곧 색깔. 후에 「빛깔·색채」 일반으로 의미가 확장.

한국 한자음 "색". 顔色(안색)·色彩(색채)·原色(원색)·彩色(채색)·特色(특색)·色盲(색맹). 「얼굴빛」과 「빛깔」 두 의미가 한 글자.

중국어 sè, 4성. 颜色(yánsè, 색깔)·彩色(cǎisè)·特色(tèsè). 한국어 「안색」 = 중국어 「颜色」 어순 동일.

일본어 음독 ショク(原色 げんしょく)·シキ(色彩 しきさい). 훈독 いろ — 色(いろ)는 일본어 색깔의 기본 단어. 「色がきれい」 = 「색이 예쁘다」.

외움법: 사람의 얼굴빛 → 모든 빛깔. 안색에서 시작해 우주의 색까지.