부품을 손가락으로 따로 보아도, 합쳐진 모양이 본 뜻을 만든다.

갑골문 買는 위에 网(그물)·아래에 貝(조개·옛 화폐). "그물로 조개(돈)를 모아 물건을 산다 — 사다". 옛 사람의 거래 풍경 그대로. 일본·한국은 買 그대로, 중국 간체는 买로 단순화.

한국 한자음 "매". 購買(구매)·賣買(매매)·買收(매수)·買入(매입). 賣와 짝꿍.

중국어 mǎi, 3성 (간체 买). 买东西(mǎi dōngxi, 물건을 사다)·购买(gòumǎi). 일상 회화 빈도 최상위. 卖와 비슷한 발음 (3성/4성)이라 헷갈리니 주의.

일본어 음독 バイ — 売買(ばいばい)·購買(こうばい). 훈독 かう — 「買う」 = 「사다」, 일본어 동사 빈도 최상위.

외움법: 网(그물) + 貝(돈) — 돈을 그물로 끌어모아 사다.