インパルス応答
出力を目標応答に重ねる
赤いインパルスを一つシステムに入れると青い応答が出る。点線が合わせるべき目標応答だ。インパルスの大きさ a と位置 t₀ を動かし、出力 a·h(t−t₀) を目標の上にぴったり重ねよ。
インパルス一つでシステムを叩く
システムに幅が 0 で面積が 1 のインパルス δ(t) を一度入れて出る出力をインパルス応答 h(t) と呼ぶ。鐘を一度打てばその鐘固有の響きが出るように、h(t) はそのシステムだけの固有の反応だ。これがシステムの指紋だ。
大きさと位置はそのまま従う
システムが線形なのでインパルスを a 倍すれば応答も a 倍になり、時不変なのでインパルスを t₀ 遅らせれば応答も形そのままに t₀ 遅れる。合わせると a·δ(t−t₀) → a·h(t−t₀) だ。だから出力は常に同じ h を大きさと位置だけ変えた複製だ。
だから任意の入力も予測できる
どんな入力も細かく刻めば、時刻ごとに大きさの違うインパルスが並んだものと見なせる。抽出性質がそれを保証する。システムが LTI なら各インパルスは自分の位置に大きさ分の h の複製を残し、全出力はこれらの複製をすべて足した重ね合わせだ。この足し合わせこそ次のユニットの畳み込みだ。
最初の画面に戻ると
目標応答に重ねるのに必要な取っ手はたった二つ、大きさ a と位置 t₀ だけだった。出力の形には手を出せなかったが、その形こそシステムの固定された指紋 h だからだ。インパルスを大きくすれば応答が大きくなり、動かせば動くだけで、形は常に h だ。この一つの h を知れば LTI システムのすることをすべて知る。次は任意の入力をインパルスに刻みこの応答を足す畳み込みだ。
インパルス応答は LTI システムのすべてを収めた一つの信号だ。次のユニット畳み込みの直観では、任意の入力をインパルスの列と見て、各インパルスが残した h の複製を重ねて滑らせながら足して出力を作る。今見た a·h(t−t₀) の複製一つが、その和の一片だ。畳み込みは結局、このユニットの重ね合わせを連続で行うことだ。