Galaxies and the Expanding Universe
晴れた田舎の夜空を横切るぼんやりした光の帯、天の川は、わたしたちのいる銀河系を内側からななめに見たすがたです。銀河は数千億個の恒星とガス、ちりが重力で集まった巨大な集団で、形によってうずまき銀河、だ円銀河、不規則銀河に分けられます。 遠くの銀河は、ほとんどすべてわたしたちから遠ざかっています。銀河が宇宙空間を飛んでいるのではなく、銀河と銀河の間の空間そのものがのびているからです。 2つ目の図で時間をふやすと、どの銀河から見てもほかの銀河が遠ざかり、遠い銀河ほど矢印が長く、速く遠ざかります。 3つ目のグラフは、その関係を距離と遠ざかる速さの直線で表したハッブルの法則で、その証拠が光の波長がのびる赤方偏移です。
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