複数の部分が一つの字に組み合わさります。

姑は女(おんな)+古(古、音符)の形声字。「年配の女性＝夫の母・父の姉妹」を字源化。CJK では家族の中で年配女性を指す重要な字。意味の地域差が大きい — 中国では「姑(gū)＝父の姉妹(고모)」、韓国も同じ意味、日本だけ「姑(しゅうとめ)＝夫の母」と転移した珍しい字。日本語の音読みは コ — 姑息(こそく、その場しのぎの方策、原意は「姑の息のように一時的」)・姑舅(こきゅう)・嫁姑(かこ、嫁と姑)・翁姑(おうこ、舅姑の総称)。訓読みは しゅうとめ(夫の母)・しゅうと(夫の父にも) — 姑(しゅうとめ)・小姑(こじゅうと、配偶者の姉妹)・大姑(おおじゅうとめ、夫の祖母)・姑御前(しゅうとめごぜん、敬称)。日本では嫁姑(よめしゅうとめ)関係が家庭ドラマの中心テーマとして長く描かれてきた。韓国漢字音は「コ(고)」 — 姑母(고모、父の姉妹)・姑娘(고낭、未婚の女性、中国語からの借用)・舅姑(구고、舅と姑、夫의 父母)・媤姑(시고、夫の家系)。中国語 pinyin は gu1、姑姑(gūgu、父の姉妹、最も一般的)・姑娘(gūniang、未婚の女性、現代中国語で広く使用)・姑母(gūmǔ)。「姑」が描く嫁姑関係は CJK 三国で千年単位で続いた家族の緊張関係 — 同じ屋根の下で異なる時代を生きる二人の女性の物語は、今も家族ドラマの定番として残っている。