複数の部分が一つの字に組み合わさります。

「原」は崖(厂)の下から泉(泉)が湧く形 — 本来「泉の源」が本義。そこから「源・もと」の意が育ち、また泉が湧き流れる広い野から「野・原」の意も分かれた。源の本義をより明確にするため、水を加えた源(げん)が別に作られた。

音読みは ゲン。訓読みは はら。原(はら)・原因(げんいん)・高原(こうげん)・野原(のはら)・秋葉原(あきはばら)。日本の地名・姓にはらが多い — 原田(はらだ)・藤原(ふじわら)。

韓国の漢字音は "won" — 原因(wonin)・原理(wolli)・原来(wollae)・草原(chowon)・平原(pyeongwon)。「源」と「野」の二つの意が共に生きる。

中国語は yuán、2声。原来(yuánlái, 実は・本来)・原因(yuányīn)・原谅(yuánliàng, 許す)・草原(cǎoyuán)・高原(gāoyuán)。

覚え方: 崖(厂)の下に泉(泉)が湧く所 — 水の始まる源、その水の潤す野。