複数の部分が一つの字に組み合わさります。

甲骨文字の「字」は屋根(宀) + 子(子) — 「家の下で生まれた子」が原義、後に「文字」の意味に拡張した。古代中国で「字」は本来「成人になった男子に与えられる雅号(あざな)」、「名前」と区別される人格的呼び名だった。文字は「家から生まれて育つもの」 = 漢字の有機的世界観。

日本語の音読みは ジ — 漢字(かんじ)・文字(もじ・もんじ、二重読み)・数字(すうじ)・字幕(じまく)・名字(みょうじ)・苗字(みょうじ)。訓読みは あざ — 字(あざ、地名の小区分単位)・大字(おおあざ、字より大きい)・字義(じぎ)。日本独自の用法 — 地名表記の「字○○」は明治期の地番改革で生まれた、農村住所の最小単位。「ふるさとは字鈴鹿」のような表現は明治日本農村の名残。

韓国の漢字音は「자(ja)」 — 漢字(한자)・文字(문자)・名字(명자)・字源(자원)・字幕(자막)。注意: 韓国語「자」は同音衝突激しい — 字・者・自・子・椅 すべて同音、文脈判断必須。

中国語は zì、4声 — 字(zì, 字)・汉字(Hànzì, 漢字)・名字(míngzi, 名前)・字典(zìdiǎn, 字典)・字母(zìmǔ, アルファベット、字義「字の母」)。「漢字(Hànzì)」 = 「漢民族の文字」、CJK 全体の文字体系の総称。日本の「漢字(かんじ)」、韓国の「한자」、ベトナムの「Chữ Hán」(廃止) — 漢字圏の共通アイデンティティ語彙。

覚え方: 屋根 + 子 — 家で生まれた子が、後に「文字」の意味に。