わかりやすく タイムシェアリング とは

みんなで使いたい

音楽をかけ、文書を書き、ファイルを受け取る。三つとも働き手（CPU）が必要です。
でも働き手は一つしかないので、三つが一度に使うことはできません。
どうすればよいでしょうか。

仕事は三つ、でも働き手は一つだけ。

2回目のレッスンで、実行中のプログラムがプロセスだと見ました。
いまプロセスは三つ、働き手は一つ。この一つを三つでどう分け合うかが、今回の話です。

少しずつ順番に

やり方はこうです。働き手が音楽を少し、文書を少し、ファイルを少しずつ受け持ちます。
ほんの少しやっては次の仕事へ移り、ぐるぐる回り続けます。
ボタンを押して見てみましょう。

働き手が少しずつ交代で受け持つ → 三つとも少しずつ進みます。

一度に一つずつしかしていません。でもとても速く切りかえるので、三つとも止まらずに進んでいるように見えます。
じつは働き手は、休む間もなくあの仕事この仕事を行き来しているのです。

速さが生む目の錯覚

秘密は速さです。ゆっくり切りかえると、交代しているのが全部見えて、「ああ、一つずつやっているんだ」とわかります。
でもとても速く切りかえると、人の目には途切れが見えません。だから同時のように感じるのです。

切りかえの速さを変えると、見え方が変わります。

実際のコンピュータは、働き手を1秒に何千回も切りかえます。人はその速さをとても感じ取れません。
だから「同時」だと信じていますが、じつはものすごく速い交代なのです。

いまの機器もこうしている

いまこの文章を見ている機器も同じです。画面を描き、音を出し、通信を確かめています。
何十もの仕事が一緒に動いているようですが、一つの働き手が速く交代でこなしているのです。

いまのこの機器でも、一つの働き手が交代で働いています。

私たちが「いくつも同時に」と感じるなめらかさは、見えない世話役が働き手を細かく分けて配った結果です。
オペレーティングシステムが裏でこの仕事をしています。

速く交代する、その一つ

今回のポイントは一つです。働き手が一つでも、速く交代すれば、いくつものことを同時にしているように見える。これが時分割です。
でも交代するには、していた仕事をいったん止めて、またあとで続けなければならないのではないでしょうか。

交代のしくみがわかったら、次の問いへ進みます。

オペレーティングシステムが働き手を細かく分けて使ってくれるおかげで、私たちは一台のコンピュータでいくつもの仕事を楽しめます。
「一つなのに、いくつもあるふり」をするこの単純な工夫が、コンピュータをずっと役立つものにしているのです。