Varias partes se combinan en un solo carácter.

午 era originalmente la imagen de una mano de mortero. Más tarde pasó a marcar el séptimo animal de las doce Ramas Terrestres — el Caballo — y la hora en que el sol está en el centro del cielo: el mediodía. En el viejo sistema horario la hora de 午 (11 a. m.–1 p. m.) es cuando el sol está más alto.

Mandarín: wǔ, tercer tono. 中午 (zhōngwǔ, mediodía), 上午 (shàngwǔ, mañana), 下午 (xiàwǔ, tarde), 午饭 (wǔfàn, almuerzo). El Caballo del zodíaco también es 午 — 午马 (wǔmǎ).

Japonés: lectura on ゴ (go), kun うま (uma, caballo). 午前 (gozen, a. m.), 午後 (gogo, p. m.), 正午 (shōgo, mediodía), 子午線 (shigosen, meridiano). En la tradición japonesa la dirección de 午 (el Caballo) es el sur exacto.

Sonido hanja coreano "o": 午前 (ojeon, a. m.), 午後 (ohu, p. m.), 正午 (jeongo, mediodía), 端午 (Dano, la fiesta del quinto mes). Como 午 (mediodía) se enfrenta a 子 (medianoche) en oposición exacta, la palabra 子午線 (jaoseon, meridiano / línea de longitud) nació aquí.

Regla mnemotécnica: el sol en el centro del cielo al mediodía — el opuesto exacto de 子 (medianoche).