Varias partes se combinan en un solo carácter.

當 (tradicional) es un carácter fonosemántico: 田 (campo) para el significado y 尙 (todavía) para el sonido. Su sentido original era "dos campos que coinciden en valor, que se corresponden" — de donde creció "apropiado, coincidir, corresponder, encargarse". El shinjitai y el simplificado redujeron el 尙 superior a ⺌ sobre el campo, dando 当.

Así que la forma se divide: tradicional (ko/en/es) es 當, shinjitai (ja) y simplificada (zh) son 当.

Sonido hanja coreano "dang": 當然 (dangyeon, por supuesto), 該當 (haedang, aplicable), 擔當 (damdang, encargarse), 適當 (jeokdang, apropiado), 當選 (dangseon, ser elegido). Corea usa el 當 tradicional.

Mandarín: dāng, primer tono (ser / encargarse) / dàng, cuarto tono (adecuado, empeñar). 当然 (dāngrán, por supuesto), 当时 (dāngshí, en aquel momento), 应当 (yīngdāng, deber), 当作 (dàngzuò, considerar como), 上当 (shàngdàng, ser engañado). Un caso de un carácter con dos tonos — 适当 (shìdàng, adecuado) es cuarto tono.

Japonés: lectura on トウ (tō), kun あ.たる (ataru) y あ.てる (ateru). 当たる (ataru, acertar / ganar), 本当 (hontō, de verdad), 当然 (tōzen, naturalmente), 担当 (tantō, a cargo), 弁当 (bentō, almuerzo en caja). Se encuentra a diario en 本当 (de verdad) y 弁当 (bentō).

Regla mnemotécnica: campos (田) igualados en valor — que se corresponden, de ahí apropiado, y dar en el blanco.