Varias partes se combinan en un solo carácter.

算 combina 竹 (bambú), 目 (ojo) y 廾 (dos manos) — bambú (竹) arriba, dos manos (廾) abajo manejando varillas de cálculo de bambú observadas por el ojo (目). En la antigüedad se disponían varillas de bambú (算木) para calcular números, y ese es su sentido central. El 竹 (bambú) visto antes se posa encima.

Sonido hanja coreano "san": 計算 (gyesan, cálculo), 算術 (sansul, aritmética), 豫算 (yesan, presupuesto), 暗算 (amsan, cálculo mental), 珠算 (jusan, cálculo con ábaco), 算數 (sansu, aritmética). Es el 算 de la 算數 (aritmética) de primaria.

Mandarín: suàn, cuarto tono. 计算 (jìsuàn, calcular), 打算 (dǎsuàn, tener la intención), 算了 (suàn le, déjalo / olvídalo), 预算 (yùsuàn, presupuesto), 算命 (suànmìng, echar la suerte). 算了 (suàn le) y 打算 (dǎsuàn) son esenciales cotidianos del mandarín.

Japonés: lectura on サン (san) — prácticamente sin lectura kun. 計算 (keisan, cálculo), 算数 (sansū, aritmética), 予算 (yosan, presupuesto), 暗算 (anzan, cálculo mental), 珠算 (shuzan, ábaco). El 算 del ábaco japonés (そろばん) es este.

Regla mnemotécnica: varillas de cálculo de bambú (竹) manejadas por dos manos (廾) observadas por el ojo (目) — disponer varillas para calcular números.