Varias partes se combinan en un solo carácter.

岩 es un ideograma compuesto que apila 山 (montaña) sobre 石 (piedra) — la piedra que forma una montaña, es decir, una roca o peñasco. Con 山 y 石 a la vista, su significado es transparente. También existió una forma antigua 嵒 (tres piedras sobre una montaña), pero el más simple 岩 se volvió estándar.

Sonido hanja coreano "am": 岩石 (amseok, roca), 火成岩 (hwaseongam, roca ígnea), 堆積岩 (toejeogam, roca sedimentaria), 變成岩 (byeonseongam, roca metamórfica), 鎔岩 (yongam, lava). Toda la clasificación geológica de las rocas usa este carácter.

Mandarín: yán, segundo tono. 岩石 (yánshí, roca), 岩浆 (yánjiāng, magma), 熔岩 (róngyán, lava).

Japonés: lectura on ガン (gan), kun いわ (iwa). 岩 (iwa, roca), 岩石 (ganseki, roca), 溶岩 (yōgan, lava), 岩場 (iwaba, terreno rocoso). Es común en apellidos — 岩田 (Iwata), 岩崎 (Iwasaki, fundadores de Mitsubishi).

Regla mnemotécnica: piedra (石) bajo una montaña (山) — la gran piedra que forma una montaña, una roca.