Several parts combine into one character.

驛 (forma tradicional/coreana 역) y 駅 (forma japonesa simplificada) era originalmente "casa de postas" — los puntos a lo largo de los caminos imperiales donde se cambiaban los caballos para correos rápidos. La etimología combina 馬 (caballo) con 尺/尹 (medida/oficial). Cuando llegó el ferrocarril en el siglo XIX, Japón y Corea reasignaron este carácter clásico a "estación de tren". China continental, en cambio, abandonó 驛 y adoptó 站 (zhàn, "estar de pie/parada") para "estación", divergencia léxica que persiste.

Lecturas japonesas: エキ (eki) — 駅 (eki, estación de tren), 駅前 (ekimae, "delante de la estación" — descriptor urbano fundamental), 駅員 (ekiin, empleado de la estación), 駅弁 (ekiben, caja de comida típica de cada estación), 主要駅 (shuyō eki, estaciones principales). Cultural extenso: el 駅 japonés es uno de los espacios urbanos más característicos del país. Las grandes estaciones (東京駅 Tōkyō Eki, 新宿駅 Shinjuku Eki, 渋谷駅 Shibuya Eki, 大阪駅 Ōsaka Eki) son ciudades dentro de la ciudad — bajo tierra y arriba se concentran restaurantes, librerías, tiendas, oficinas, hoteles. Shinjuku-eki es la estación más usada del mundo (3.6 millones de pasajeros diarios). La cultura del 駅前 (ekimae) — la zona alrededor de una estación, con sus restaurantes, izakayas, conbini — es la unidad básica de la geografía urbana japonesa. Para hispanohablantes que viven en Japón, la elección del 駅 cercano define la calidad de vida cotidiana: tiempo al trabajo, accesibilidad de servicios, precio del alquiler. El 駅弁 (ekiben) son cajas de comida específicas de cada estación, con recetas regionales que cambian según la geografía: el ekiben de Sendai presenta lengua de res a la parrilla, el de Hokkaidō salmón con huevas, el de Hiroshima ostras. La cultura del 駅弁 está siendo reconocida como patrimonio gastronómico inmaterial.

Mandarín: yì, cuarto tono (forma 驿 simplificada). En el chino moderno 驿 ha quedado restringido a uso poético, histórico y arqueológico — los antiguos 驿站 (yìzhàn, postas) son sitio turístico en rutas como la antigua ruta del té (茶马古道 Chámǎ gǔdào, "Antigua Ruta del Té y los Caballos") en Yunnan. La palabra moderna para estación de tren es 火车站 (huǒchēzhàn, "estación de vehículo de fuego"), abreviada como 站. Para hispanohablantes que estudian chino y japonés simultáneamente, esta divergencia léxica (駅 vs 站) es una de las divisiones léxicas a memorizar — un mismo concepto urbano-tecnológico nombrado con caracteres distintos. La diáspora japonesa en Brasil y Perú a veces conserva en sus recuerdos familiares el uso de 駅 cuando habla de estaciones, mientras los chinos en LATAM usan 站. Modismo japonés: 駅伝 (ekiden) — carrera de relevos de larga distancia entre estaciones, deporte popular japonés con la carrera Hakone Ekiden de Año Nuevo (1920-presente, 219 km en dos días entre Tokio y Hakone) televisada masivamente cada 2-3 de enero. Para hispanohablantes que pasan Año Nuevo en Japón, ver el Hakone Ekiden por TV es ritual familiar comparable al fútbol del 6 de enero español.

Método mnemotécnico: 馬 (caballo) + medida = casa de postas antigua → estación de tren moderna en JP/KR. Chino moderno usa 站 distinto.

En Japón·駅 = train/subway station (everyday word)

En China·驿 = nearly extinct; modern Chinese uses 站 (zhàn) for "station"