Several parts combine into one character.

油 combina 氵 (radical de agua) con 由 (origen/de donde viene, fonético) — un líquido que fluye como el agua pero proveniente de fuentes vegetales o animales = aceite/grasa líquida. La etimología es físico-química: el aceite definido por su naturaleza fluida diferente del agua. Por extensión semántica el carácter cubre todos los aceites — vegetales, animales, minerales (incluyendo petróleo).

Lecturas japonesas: ユ (yu) — 石油 (sekiyu, petróleo, "aceite de piedra"), 醤油 (shōyu, salsa de soya, "aceite de salsa fermentada"), 油田 (yuden, yacimiento petrolífero), 油絵 (aburae, pintura al óleo), 食用油 (shokuyō yu, aceite comestible). El kun あぶら (abura) — 油 (abura, aceite/grasa). Cultural masivo: 醤油 (shōyu, salsa de soya) es uno de los condimentos centrales de la cocina japonesa y de Asia Oriental en general. Es producido por fermentación de granos de soja y trigo con kōji (麹). Tipos principales: 濃口醤油 (koikuchi shōyu, salsa oscura — la más universal), 薄口醤油 (usukuchi shōyu, salsa clara — Kioto/Kansai), 溜醤油 (tamari shōyu, salsa espesa premium para sashimi), 白醤油 (shiro shōyu, salsa blanca casi clara). Marcas históricas: Kikkoman (キッコーマン, fundada 1917 pero sus tradiciones venían del siglo XVII), Yamasa, Marukin son productores con presencia global. El shōyu Kikkoman es producido también en Estados Unidos (planta en Wisconsin desde 1973), Singapur, China — globalizando el sabor japonés. Para hispanohablantes: la salsa de soya china (生抽 shēngchōu, light + 老抽 lǎochōu, dark) es distinta de la japonesa shōyu — el contenido de trigo es mayor en la japonesa (50/50 soja/trigo) que en la china tradicional (más soja). Las salsas chinas y japonesas pueden distinguirse por sabor distintivo. 油絵 (aburae, pintura al óleo) — el óleo entró a Japón vía la "Arte Yōga" (洋画 yōga, "pintura occidental") durante Meiji. Pintores como Kuroda Seiki (黒田清輝, 1866-1924), Asai Chū (浅井忠), Aoki Shigeru (青木繁) fueron pioneros. El óleo japonés nunca reemplazó completamente el nihonga (日本画, "pintura japonesa" tradicional) sino que coexistió. Para hispanohablantes interesados en arte: visitar el Museo Nacional de Arte Occidental (国立西洋美術館 Kokuritsu Seiyō Bijutsukan) en Ueno, Tokio (diseñado por Le Corbusier) es entrada al diálogo Japón-Occidente artístico.

Mandarín: yóu, segundo tono. 油 (yóu, aceite), 石油 (shíyóu, petróleo, "aceite de piedra"), 食用油 (shíyòngyóu, aceite comestible), 花生油 (huāshēngyóu, aceite de cacahuete), 大豆油 (dàdòuyóu, aceite de soja), 玉米油 (yùmǐyóu, aceite de maíz), 橄榄油 (gǎnlǎnyóu, aceite de oliva), 油画 (yóuhuà, pintura al óleo), 加油 (jiāyóu, "añadir aceite/combustible" = ¡ánimo!/¡adelante!), 加油站 (jiāyóu zhàn, gasolinera). Cultural fundamental: 加油 (jiāyóu, "¡añade combustible!" = ¡ánimo!/¡tú puedes!) es una de las palabras chinas más usadas globalmente en eventos deportivos — los espectadores chinos corean 加油 a sus equipos, los padres animan a sus hijos en exámenes con 加油. Es la palabra de aliento más universal del chino moderno. La etimología viene del acto de añadir combustible al motor — la metáfora se trasladó al "añadir energía" anímico. La frase ha entrado parcialmente al léxico internacional vía la diáspora china — los chinos en LATAM coreaban "加油!" durante eventos, y a veces los hispanohablantes locales adoptan la palabra. Para hispanohablantes que aprenden chino: 加油 es una de las primeras palabras aprendidas y posiblemente la más útil en términos sociales. 中国石油 (Zhōngguó Shíyóu, China National Petroleum Corporation, CNPC) y 中国石化 (Zhōngguó Shíhuà, Sinopec) son las dos gigantes petroleras estatales chinas, entre las empresas más grandes del mundo por ingresos. China es el mayor importador de petróleo crudo del mundo desde 2017 — con dependencia significativa de Medio Oriente y América Latina (Venezuela, Brasil son proveedores importantes). Modismo: 火上加油 (huǒshàng-jiāyóu, "añadir aceite al fuego") = empeorar una situación al añadir tensión — frase comparable con "echar leña al fuego" español, casi idéntica metafóricamente.

Método mnemotécnico: 氵 (agua) + 由 (origen) = líquido fluyente como agua pero distinto = aceite. 醤油 shōyu condimento global Kikkoman + 加油 ánimo universal chino.